Peut-on aller en kayak à Antelope Canyon

Le niveau d'eau du lac Powell détermine si une branche d'Antelope Canyon est navigable en kayak. Pendant les périodes de stockage élevé du réservoir, l'eau s'étend dans le drainage inférieur d'Antelope Wash, créant une entrée étroite que les pagayeurs peuvent remonter. Les canyons étroits commercialisés sous les noms d'Upper et Lower Antelope Canyon — les deux sections avec des couloirs illuminés par des rayons lumineux et des infrastructures touristiques — ne sont pas connectés à cette voie navigable et restent accessibles uniquement à pied avec un guide Navajo. Le système de drainage qui alimente le lac Powell comprend plusieurs affluents étroits sans nom qui relèvent techniquement du bassin versant d'Antelope Canyon. Y pagayer nécessite un permis de la zone de loisirs nationale de Glen Canyon, délivré par le National Park Service pour toutes les embarcations mises à l'eau dans les limites du parc, et un permis distinct de la Nation Navajo pour l'arrière-pays si vous avez l'intention de mettre le pied sur la terre ferme ou d'explorer un canyon étroit à pied. Le permis de Glen Canyon couvre l'eau ; le permis Navajo couvre le sol. Les rangers patrouillent le lac en bateau et les forces de l'ordre de la Nation Navajo surveillent les points d'accès le long du rivage. Lancer sans les deux documents en main entraîne une expulsion immédiate et une contravention. L'accès par l'eau ne vous dispense pas de l'obligation de visite guidée lorsque la destination est un site géré commercialement. Même si le niveau du lac monte suffisamment pour pagayer à portée de vue d'un groupe touristique, débarquer sans guide viole la loi Navajo. La Nation contrôle l'entrée de tous les canyons étroits au sein du complexe d'Antelope Canyon, et la règle s'applique que vous arriviez en van, à pied ou en kayak. Si votre objectif est d'explorer les couloirs de grès sculptés qui font la réputation du canyon, la voie navigable ne contournera pas le système de réservation. Les pagayeurs cherchant à explorer des canyons étroits sans le cadre d'une visite guidée devraient cibler les douzaines d'affluents sans nom qui se ramifient des bras principaux de Wahweap et Padre Bay du lac Powell. Ils nécessitent le même système à deux permis mais permettent une entrée en autonomie et offrent des passages étroits, des cascades et des formations lumineuses similaires aux sections gérées d'Antelope Canyon. Les niveaux d'eau fluctuent tout au long de l'année, et les itinéraires praticables au printemps peuvent laisser un kayak sur des bancs de boue en automne. Vérifiez les données actuelles du réservoir auprès du Bureau of Reclamation avant de vous engager sur un point de mise à l'eau, et emportez suffisamment d'eau et de protection solaire pour une journée complète sur des rochers exposés si vous prévoyez de marcher au-delà du kayak. La réponse courte à la question de savoir si vous pouvez aller en kayak à Antelope Canyon est non, si la question fait référence aux deux sections avec accès payant et aux photographies qui ont bâti la réputation du canyon. La réponse plus longue est que certaines parties du bassin versant deviennent navigables lorsque le lac Powell monte, mais les atteindre légalement nécessite deux permis, le respect de la juridiction Navajo et l'acceptation que les canyons étroits dans lesquels vous pagayez ne seront pas ceux figurant sur les sites Web des agences touristiques.