El nivel del agua del lago Powell cayó cuarenta metros entre 2000 y 2005, dejando al descubierto corredores de arenisca que habían estado sumergidos desde que se cerraron las compuertas de la presa de Glen Canyon en 1963.
Estos estrechos cañones, tallados por milenios de inundaciones repentinas a través de arenisca Navajo, forman ahora un laberinto de paredes rojo óxido que surgen directamente de la superficie del embalse, accesibles solo por barco o kayak desde Antelope Point Marina.
El sistema de cañones se encuentra dentro de Glen Canyon National Recreation Area, a ocho kilómetros río arriba de Page. Antelope Canyon en sí comprende dos formaciones de cañones terrestres —Upper y Lower Antelope— gestionadas por la Nación Navajo y que requieren permisos separados y visitas guiadas por tierra. La ruta acuática hacia los brazos tributarios inundados de Antelope Canyon no requiere ni permiso ni guía navajo, solo la tarifa de entrada a Glen Canyon y una embarcación adecuada. La mayoría de los remeros salen desde Antelope Point Public Boat Ramp, la orilla accesible por vehículo más cercana a la zona del cañón.
La arenisca aquí es de la formación Navajo de la era Jurásica, dunas sopladas por el viento litificadas hace 190 millones de años. El agua y el viento esculpieron fracturas verticales en ranuras rara vez más anchas de dos metros, con paredes que muestran nichos festoneados y vetas minerales: negros de óxido de manganeso, rojos de óxido de hierro, blancos de carbonato de calcio. Las temperaturas del aire en verano superan los 38°C, pero el interior de los cañones permanece sombreado y diez grados más fresco. El viento se canaliza a través de los corredores después del mediodía, creando olas estacionarias y desafiando el control del remo.
Las excursiones en kayak suelen cubrir de seis a diez kilómetros ida y vuelta, dependiendo de los niveles del agua y de qué brazos tributarios sean navegables. El canal de agua principal de Antelope Canyon se extiende aproximadamente dos kilómetros desde el lago hacia paredes que se estrechan progresivamente antes de volverse intransitables para los kayaks. Los cañones laterales —Navajo, Labyrinth, Cathedral— ofrecen kilómetros adicionales de exploración. Los operadores de alquiler con base cerca de Page proporcionan kayaks tándem e individuales, chalecos salvavidas, remos y bolsas secas; algunos incluyen servicio de transporte a Antelope Point. Las excursiones guiadas añaden interpretación geológica y conocimiento de la ruta, dirigiendo a los grupos hacia las ranuras más profundas y alejándolos de los bajíos sin salida.
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