Der Wasserspiegel des Lake Powell sank zwischen 2000 und 2005 um vierzig Meter und legte Sandsteinkorridore frei, die seit der Schließung der Schleusentore des Glen Canyon Dam im Jahr 1963 unter Wasser lagen.
Diese schmalen Schluchten – geformt durch jahrtausendelange Sturzfluten durch den Navajo-Sandstein – bilden heute ein Labyrinth aus rostroten Wänden, die direkt aus der Oberfläche des Stausees ragen und nur per Boot oder Kajak von der Antelope Point Marina aus erreichbar sind.
Das Canyonsystem liegt innerhalb der Glen Canyon National Recreation Area, acht Kilometer flussaufwärts von Page. Der Antelope Canyon selbst besteht aus zwei terrestrischen Schluchtformationen – Upper und Lower Antelope –, die von der Navajo Nation Parks verwaltet werden und separate Genehmigungen sowie geführte Touren an Land erfordern. Die Wasserroute in die überfluteten Seitenarme des Antelope Canyon erfordert weder eine Navajo-Genehmigung noch einen Führer, lediglich die Eintrittsgebühr für die Glen Canyon National Recreation Area und ein geeignetes Wasserfahrzeug. Die meisten Paddler starten an der Antelope Point Public Boat Ramp, dem fahrzeugnahesten Ufer zur Schluchtenzone.
Der Sandstein hier ist die Navajo-Formation aus dem Jura, verwehte Dünen, die vor 190 Millionen Jahren versteinert sind. Wasser und Wind formten vertikale Brüche in Schluchten, die selten breiter als zwei Meter sind, wobei ihre Wände gewellte Nischen und mineralische Streifen aufweisen – Mangandioxid-Schwarz, Eisenoxid-Rot, Kalziumkarbonat-Weiß. Die Lufttemperaturen im Sommer übersteigen 38 °C, aber im Inneren der Schluchten bleibt es schattig und zehn Grad kühler. Der Wind kanalisiert sich nach Mittag durch die Korridore und erzeugt stehende Wellen, die die Kontrolle beim Paddeln erschweren.
Kajaktouren umfassen normalerweise sechs bis zehn Kilometer hin und zurück, abhängig vom Wasserstand und davon, welche Seitenarme befahrbar sind. Der Hauptwasserkanal des Antelope Canyon erstreckt sich etwa zwei Kilometer vom See aus in zunehmend enger werdende Wände, bevor er für Kajaks unpassierbar wird. Seitencanyons – Navajo, Labyrinth, Cathedral – bieten zusätzliche Kilometer zur Erkundung. Verleihbetriebe in der Nähe von Page bieten Tandem- und Einzelkajaks, Schwimmwesten, Paddel und wasserdichte Taschen an; einige beinhalten einen Shuttleservice zum Antelope Point. Geführte Ausflüge bieten geologische Erläuterungen und Routenkenntnisse, wobei die Gruppen in die tiefsten Schluchten und weg von Sackgassen-Flachwasserbereichen geführt werden.
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